Alma Klara Witte – Biographie

Alma Klara Witte wird am 2. Juni 1909 als viertes Kind von Johann Wilhelm Witte und Martha Gesine Witte auf dem elterlichen Hof in Hurrel (heute: Hans und Heike Burgmann) geboren. Sie ist die jüngere Schwester von Wilhelm Witte, Johanne Stolle und Heinrich Witte und die ältere Schwester von Anna Hobbie und Johann Witte.

In den Tagen um Alma Klaras Geburt trifft die Amerikanerin Alice Ramsey letzte Vorbereitungen für ihren Versuch, als erste Frau die USA in einem Automobil zu durchqueren. Die Idee stammt vom US-Hersteller Maxwell-Briscoe, der sich dadurch eine starke Werbewirkung für seine Modelle verspricht. Begleitet von zwei Schwägerinnen und einer Freundin startet Ramsey am 9. Juni 1909 von New York aus in einem Maxwell DA Richtung San Francisco. Zehn Tage später erreicht sie ohne besondere Vorkommnisse Chicago.

Danach beginnen erwartungsgemäß die Schwierigkeiten, denn ausgebaute Straßen sind fortan Mangelware und Dauerregen verwandelt die unbefestigten Wege zeitweise in wahre Schlammpisten. Kurz vor Sioux City bricht die Hinterachse, Ramsey und ihre Begleiterinnen müssen eine dreitägige Zwangspause einlegen. Weitere Reparaturen folgen, bis am 17. Juli die Rocky Mountains erreicht sind. Über Salt Lake City geht es nach Reno in Nevada und schließlich am 4. August auf die finale Etappe Richtung Kalifornien.

Ab Sacramento gerät die Fahrt für Ramsey zu einem wahren Triumphzug – zahlreiche Autofahrer eskortieren sie bis nach Oakland, wo ihr Maxwell DA am 7. August auf eine Fähre und kurze Zeit später am gegenüberliegenden Ufer der Bucht von San Francisco dem Ziel entgegenrollt. Insgesamt benötigt Ramsey für die rund 6.100 Kilometer lange Strecke 60 Tage, wobei der Wagen an insgesamt 18 Tagen stillsteht. Umgerechnet auf die übrigen 42 Tage legt sie somit im Durchschnitt 146 Kilometer zurück. Eine Leistung, die die Werbestrategen von Maxwell-Briscoe anschließend mit dem Slogan „The car for a lady to drive“ nach allen Regeln der Kunst vermarkten.

Als im Mai 1910 mit der späteren Pilotin Blanche Stuart Scott eine weitere automobilbegeisterte Frau zur Kontinental-Überquerung ansetzt und in einem Willys-Overland für die Strecke New York – Los Angeles 69 Tage benötigt, lebt Alma Klara in Hurrel bereits nicht mehr. Sie stirbt am 16. April 1910 und wird wenige Tage später in Hude auf dem Friedhof der St.-Elisabeth-Kirche beerdigt.