Tönjes Hinrich Haverkamp wird am 22. Juni 1827 als erstes Kind von Gerd Hinrich Haverkamp und Gesche Haverkamp auf dem elterlichen Hof in Hurrel (heute: Eike und Nathalie Haverkamp) geboren. Er ist der ältere Bruder von Johann Haverkamp, Beta Haverkamp, Metta Haverkamp, Beta Mönnich, Heinrich Haverkamp, Tönjes Hinrich Haverkamp, Röbe Haverkamp, Gerhard Haverkamp, Paul Friedrich Haverkamp, Bernhard Haverkamp, Gesine Meyer, Gerhard Haverkamp und Nicolaus Friedrich Peter Haverkamp.

In den Tagen und Wochen vor Tönjes Hinrichs Geburt versetzt eine aus dem Sudan stammende Giraffenkuh namens Zarafa ganz Frankreich in Verzückung. Sie ist ein Geschenk des ägyptischen Gouverneurs Muhammad Ali Pascha, der damit König Karl X. als Verbündeten für einen Feldzug in Griechenland gewinnen will. Zarafas Reise von Marseille, wo sie am 20. Mai 1827 an Land geht, ins rund 900 Kilometer entfernte Paris gerät zu einem wahren Triumphzug. Von überall her strömt das Volk zusammen, um einen Blick auf sie und ihren bunten Tross zu werfen. Verständlich – ist es doch seit über 300 Jahren das erste Mal, dass eine Giraffe lebend in Europa eintrifft.

Als Zarafa am 30. Juni Paris erreicht, stehen 60.000 jubelnde Menschen Spalier und begleiten sie zu ihrem Zielort, dem Tierpark im Jardin des Plantes. Eine Woche später empfängt Karl X. Zarafa mit höfischem Zeremoniell auf Schloss Saint-Cloud. Den ganzen Sommer über steht die Hauptstadt im Zeichen des Wiederkäuers: Die Damen tragen ihre Haare hochgetürmt „à la girafe“, die Herren grüßen mit röhrenartigen „Giraffique“-Hüten und kleiden sich in Westen, deren Fleck-Design dem Fell der Giraffe nachempfunden ist.

Neben Karl X. erhalten mit dem britischen König Georg IV. und dem österreichischen Kaiser Franz II. noch zwei weitere europäische Monarchen eine Giraffe von Muhammad Ali Pascha geschenkt. Als diese in London (11. August 1827) beziehungsweise Wien (7. August 1828) ankommen, ist Tönjes Hinrich aber bereits nicht mehr am Leben: Er stirbt nur vier Wochen nach seiner Geburt, am 20. Juli 1827, und wird vier Tage später auf dem Friedhof der St.-Elisabeth-Kirche in Hude beerdigt. Über die Todesursache gibt das Kirchenbuch keine Auskunft.